A gyűrűs számláló a számlálók egyik típusa, melyet egy körkörösen visszacsatolt léptető regiszterből (shift regiszter) készíthetünk. A léptető regiszterben az adatok az egyik vagy másik (balra vagy jobbra), vagy akár mindkét irányban eltolhatók, léptethetők. Ha a léptető regiszter kimenetét valamilyen módon a bemenetre kötik, akkor visszacsatolás jön létre és a működés ideje alatt a regiszterben egy megadott információ kering. Ezt nevezik gyűrűs számlálónak. A gyűrű bemenetére kerülő jel a regiszternek egy vagy több pontjában kialakuló jelek függvénye.